Planter, désherber, récolter : en maraîchage diversifié, la plus grande partie du temps de culture se passe à la main, au ras du sol. Le bon choix de machine dépend donc moins de la puissance que de la façon dont elle aide les personnes au travail. Voici les grandes familles de solutions, avec leurs forces et leurs limites.
Les solutions possibles
Le travail manuel, sans machine
Aucun investissement, mais on travaille à genoux ou penché, on porte les caisses, et les chantiers avancent lentement : allongé sur un lit, on désherbe par exemple 30 à 40 % plus vite qu'à pied. Sur la durée, la pénibilité pèse sur la santé et sur le recrutement (voir notre guide pénibilité et mal de dos).
Le motoculteur ou le micro-tracteur
Adapté aux petites surfaces et au travail du sol. En revanche, il n'offre pas de poste de travail pour planter, désherber ou récolter à la main : il ne réduit pas le temps passé penché sur la planche.
Le tracteur de 40 cv avec outils
Polyvalent et puissant, il porte de nombreux outils. Mais il demande un chauffeur, consomme du gazole (environ 1 400 L par an dans notre étude), fait du bruit et tasse le sol, pour des chantiers manuels qui avancent au pas. Le binage guidé demande souvent deux personnes.
L'enjambeur électrique
Il roule au-dessus de la planche et porte des modules de plantation, de désherbage, de binage, de paillage et de manutention. L'Enjambeur Romanesco avance seul à vitesse régulée, guidé par caméra, accueille jusqu'à 4 personnes assises ou allongées et se recharge au soleil.
Le side-car maraîcher
Plus léger qu'un enjambeur, le Broco'lit associe un poste de conduite et un lit de travail : 1 ou 2 personnes travaillent allongées, puis la machine transporte jusqu'à 15 caisses à 15 km/h. Il convient aux parcellaires morcelés.
Le comparatif
| Travail manuel | Micro-tracteur | Tracteur 40 cv | Enjambeur Romanesco | Broco'lit | |
|---|---|---|---|---|---|
| Posture de travail | À genoux, penché | Conduite, puis à genoux pour le travail manuel | Conduite, puis à genoux pour le travail manuel | Assis ou allongé au-dessus de la planche | Allongé au-dessus de la planche |
| Personnes au travail | Selon l'équipe | 1 conducteur | 1 chauffeur + l'équipe | Jusqu'à 4, sans chauffeur | 1 ou 2 |
| Énergie | Humaine | Thermique ou électrique selon modèle | Gazole | Électrique, recharge solaire | Électrique, batterie amovible |
| Bruit et vibrations | Aucun | Selon modèle | Oui | Aucun | Aucun |
| Binage | À la main | Selon outils | Souvent 2 personnes | 1 personne, 1 à 3 rangs, guidage caméra | Désherbage manuel allongé |
| Transport de charges | À bras ou brouette | Avec remorque | Oui | 2 relevages de 250 kg, palettes, pallox | 200 kg + conducteur, jusqu'à 15 caisses |
| Sous serre | Oui | Selon gabarit | Souvent difficile | Oui, 1,80 m de haut, demi-tour sur place | Oui, demi-tour sur place |
Coût de fonctionnement, d'après notre étude : jusqu'à 6 000 € d'économies par an avec l'Enjambeur par rapport à un tracteur de 40 cv sur la plantation, le désherbage et la récolte, et des émissions de CO₂ divisées par 10.
Comment choisir
- Vous travaillez surtout le sol sur de petites surfaces : un micro-tracteur peut suffire.
- Vous avez déjà un tracteur et cherchez à réduire le travail à genoux sur la plantation, le désherbage et la récolte : un enjambeur le complète, ou le remplace sur ces chantiers.
- Vous cultivez au moins 1,5 hectare en maraîchage diversifié et voulez une machine pour toute l'année : l'Enjambeur.
- Votre parcellaire est morcelé et vous voulez surtout travailler allongé et vous déplacer vite avec vos caisses : le Broco'lit.
- Dans tous les cas, regardez les aides à l'investissement avant d'acheter : le dossier se dépose avant la commande.
Vous hésitez ? Contactez-nous : nous vous conseillons selon vos cultures, votre surface et votre parcellaire, et pouvons vous orienter vers un maraîcher équipé près de chez vous.